格林威治時(shí)間來源于格林尼治天文臺(tái)對(duì)天文事件如太陽(yáng)日的測(cè)量。UTC是基于更準(zhǔn)確的一個(gè)銫原子的量子共振。

不幸的是,地球的自轉(zhuǎn)不是非常嚴(yán)格的如UTC的定義。每天有86400 UTC秒一個(gè)地球上的減速，將意味著午夜最終一天會(huì)落在中午。這可能是不可接受的,一些額外的秒可以添加或刪除UTC時(shí)間尺度內(nèi)以保持和太陽(yáng)日的同步。這個(gè)修改工作稱閏秒（leap seconds）。

更糟糕的時(shí)，隨著地球自轉(zhuǎn)減緩，閏秒預(yù)計(jì)會(huì)越來越頻繁。因此你不能精確的使用UTC時(shí)間，至少是在幾分鐘之內(nèi)不精確。